Kickboksen

Kickboksen kan worden gezien als een sportsysteem waar in de Verenigde Staten behoefte aan was om sporters die verschillende vechtstijlen beheersten zich met elkaar te laten meten en competities te organiseren. In Japan heeft het kickboksen zich ook ontwikkeld, beïnvloed door harde karatestijlen en muay thai (thaiboksen). Bij de sport worden dus technieken uit verschillende vechtsporten en vechtkunsten met elkaar gecombineerd. Zo worden stoten afkomstig uit het boksen in een combinatie verwerkt met trappen uit bijvoorbeeld het taekwondo en karate. In Japan heeft het kickboksen door de invloed van het thaiboksen een andere wending genomen, omdat de manier van trappen anders is, en ook door de verschillende vormen van competitie. Bij thaiboksen is het de bedoeling om met trappen de tegenstander zo hard mogelijk te raken, terwijl het bij taekwondo eerder gaat het om het behalen van punten met trappen. In Nederland wordt een variant van het kickboksen gespeeld die meer lijkt uit op de Japanse sport (en dus het thaiboksen) dan op de Amerikaanse variant, die ook wel full-contact wordt genoemd. Een bekende Nederlandse kickbokser is Thom Harinck. Een verschil tussen thaiboksen en kickboksen is dat elleboogstoten niet zijn toegestaan. Het spel vindt officieel plaats in een ring. De deelnemers zijn verplicht handschoenen te dragen, en in sommige gevallen ook scheenbeschermers (vaak bij partijen gespeeld door beginners). In Nederland is de sport op competitieniveau opgedeeld in vijf klassen, te weten: de J-Klasse (voor jeugd), de N-Klasse (voor nieuwelingen), de C-Klasse, de B-Klasse en de A-Klasse. Bij de volwassenen wordt men na drie gewonnen N-wedstrijden bevorderd naar de C-Klasse, na zes gewonnen C-partijen naar de B-Klasse en na acht gewonnen B-partijen naar de hoogste A-Klasse.